¿Qué es la higiene dental? Es el cuidado integral de los dientes, las encías, los espacios interdentales y la lengua. La higiene dental es fundamental en la lucha contra problemas como las caries, la inflamación y otros problemas bucales. Por eso, nos centraremos en cómo lograrla con el máximo éxito. Aprenderás qué técnica y con qué frecuencia debes cepillarte los dientes, y compararemos diferentes productos de higiene dental. Además, te daremos consejos e información que quizás desconozcas.
¿Por qué cepillarse los dientes?
Gracias a una higiene dental cuidadosa, eliminarás la mayor cantidad posible de placa de la cavidad bucal. La placa está compuesta de saliva, restos de comida, bacterias y sus productos. Las bacterias cariogénicas (es decir, las que causan caries) son un factor importante en la formación de caries, ya que en la boca convierten los azúcares de los alimentos en ácidos orgánicos. Estos ácidos desmineralizan (descalcifican) el esmalte y liberan iones minerales. Debido a la acción de la placa, el esmalte se debilita, lo que provoca la formación de caries.
¿Por qué limpiar la lengua?
Cada noche, el cuerpo se desintoxica. Elimina las toxinas que se adhieren a la lengua, formando una capa blanca que se encuentra sobre ella por la mañana. Si no se limpia la lengua, las toxinas pueden volver al cuerpo. La lengua también se obstruye con restos de comida durante el día.
¿Sabías que las bacterias de la lengua constituyen el 75 % de nuestro aliento ? Si no te limpias la lengua con regularidad, puedes sufrir mal aliento.
Comparación de los principales auxiliares de higiene dental
Existe una amplia gama de herramientas de higiene dental en el mercado, tanto para la limpieza de los dientes como para la limpieza de la lengua y los espacios interdentales. Analicemos cada una de ellas.
1. Cepillo de dientes clásico vs. cepillo de dientes eléctrico
Un cepillo de dientes tradicional es más económico que uno eléctrico. Sin embargo, produce menos movimientos, entre 300 y 600 por minuto . Las cerdas deben tener la misma longitud y ser más suaves.
Un cepillo de dientes eléctrico es mucho más caro que uno tradicional, pero la ventaja es que puede alcanzar 8000 vibraciones por minuto (y los más potentes pueden superar las 43 000). Puedes elegir entre el sónico (movimientos vibratorios hacia arriba y hacia abajo) o el rotatorio (cabezal circular giratorio). El primero es ideal para dientes y encías sensibles, el segundo no.
¿Sabías que es buena idea cambiar tu cepillo de dientes cada 3 meses? Después de 3 meses, las fibras suelen desgastarse y las bacterias se acumulan en el cepillo.
2. Cepillo interdental vs. hilo dental vs. palillo de hilo dental
- Cepillo interdental. Es importante elegir el tamaño adecuado. Ten en cuenta que la mayoría de las personas necesitan más de un tamaño porque sus espacios interdentales son de diferentes tamaños. El tamaño adecuado de cepillo interdental frota suavemente, pero no debe forzarse al cepillar el espacio.
- Hilo dental. Úsalo si algunos (o todos) tus espacios interdentales son tan pequeños que ni siquiera el cepillo interdental más pequeño cabe en ellos. Los tipos básicos de hilo dental incluyen: sin cera : económico y puede producir chirridos; con cera: se desliza mejor entre los dientes, pero tiene un menor efecto de limpieza; con revestimiento de teflón: se deshilacha menos.
- Palillo de hilo dental. Es un tipo especial de hilo dental que se estira sobre un soporte de plástico (la herramienta puede tener forma de sierra o tirachinas) y permite limpiar el espacio interdental con mayor facilidad que con hilo dental.
¿Sabías que la limpieza con un cepillo de dientes tradicional solo cubre el 70 % de la superficie dental ? Puedes limpiar el 30 % restante con herramientas interdentales.
Cepillo vs. raspador
- Cepillo de dientes. No se recomienda limpiarse la lengua con un cepillo de dientes . Las cerdas podrían lesionarla si se presiona con demasiada fuerza. La situación cambia solo si el cepillo tiene un raspador en el otro lado, diseñado para limpiar la lengua.
- Raspador. No te preocupes, no es un pelador de patatas, sino un raspador de lengua especial que, gracias a su forma, minimiza el reflejo nauseoso.
Consejos para otras herramientas de higiene dental
Además de las herramientas mencionadas anteriormente, puede que te resulte útil conocer algunas más.
- Cepillo de dientes de viaje o mini. Es perfecto para cepillarse los dientes. Y como es más pequeño que un cabezal de cepillo de dientes normal, es más fácil llegar a las muelas.
- Pasta. Existe una gran variedad de pastas dentales: clásicas, blanqueadoras (eliminan los pigmentos superficiales y no se pueden usar a largo plazo), antiperiodontales, para encías sensibles y sangrantes, para dientes sensibles, para niños (menor contenido en flúor), naturales, etc.
- Enjuague bucal. Si te cepillas los dientes correctamente, el enjuague bucal te ayudará principalmente a sentirte más fresco. Sin embargo, también es posible que elimines la placa restante que no se pudo eliminar mecánicamente.
- Irrigador bucal. Un irrigador bucal es ideal para limpiar entre los dientes. Será de gran ayuda si lo usas mientras llevas ortodoncia, puentes o implantes. El agua se filtra por todas partes.
- Comprimidos indicadores de placa. Te ayudarán a determinar si queda placa en la boca después de la higiene dental. Simplemente mastica la tableta y enjuágate la boca. Las zonas donde aún haya placa estarán marcadas con color. En lugar de tabletas, también puedes comprar una solución.
¿Cómo realizar la higiene dental?
¿Cómo cuidar tu cavidad bucal para maximizar tu salud? No basta con cepillarte los dientes durante el tiempo mínimo. Es fundamental usar la técnica correcta. A continuación, los profesionales de la clínica dental Garriga te aconsejan cómo cepillarte correctamente los dientes, los espacios interdentales y la lengua.
- Superficies frontal y posterior de los dientes: Cepíllate con movimientos circulares, sin ejercer demasiada presión, y asegúrate de que las cerdas lleguen entre los dientes y las encías, donde se acumula la mayor parte de la placa. El cepillo de dientes debe estar en un ángulo de 45 grados con respecto a los dientes.
- Superficies de mordida: Cepíllate horizontalmente en esta zona. No olvides limpiar bien las muelas. Estas suelen quedar mal limpias porque el cepillo de dientes las alcanza con más dificultad.
- Espacios interdentales: Si usas un cepillo interdental, introdúcelo lentamente en cada espacio interdental y tira de él hacia adelante y hacia atrás una o dos veces. Usa el hilo dental para retirar los restos de comida de arriba a abajo varias veces, de modo que no queden restos entre los dientes. Recuerda que cada espacio interdental contiene dos dientes y, por lo tanto, dos zonas que necesitas limpiar. Proceda de la misma manera con los palillos de hilo dental, pero la limpieza es más sencilla porque solo necesitas los dedos de una mano para alcanzarlos, a diferencia del hilo dental. Simplemente apunta el irrigador dental hacia los espacios interdentales y comienza a verter un chorro fino de agua.
- Lengua: Limpia horizontalmente y con cuidado para evitar lesiones. Comienza por la raíz de la lengua (parte posterior) y limpia hacia adelante. El proceso suele repetirse varias veces, enjuagando siempre el dispositivo entre cada repetición.
- Cavidad bucal: Haz gárgaras con enjuague bucal una vez al día después de cepillarse los dientes, idealmente por la noche, y luego deja de beber. También debes esperar hasta 30 minutos después de cepillarte los dientes antes de hacer gárgaras. Los enjuagues bucales pueden ser naturales o químicos. Pueden contener, por ejemplo, alcohol, extractos de aceites esenciales naturales o flúor.
¿Cuánto tiempo debe durar la higiene dental?
¿Cuánto tiempo deberías dedicar a la higiene dental cada día? Calcula unos 5 o 6 minutos por la mañana y por la noche. Durante este tiempo, tendrás tiempo para limpiarte los dientes, la lengua, los espacios interdentales y toda la cavidad bucal.
- Dientes: Cepillarte los dientes debe durar al menos 2 minutos. Recuerda que debes cepillar cada diente con al menos 20 movimientos.
- Espacios interdentales: No hay límite de tiempo. La limpieza finaliza una vez que hayas limpiado todos los espacios interdentales. También puedes limpiarlos dos veces al día. Si tienes que elegir entre la mañana y la noche, elige la noche.
- Lengua: Depende de lo sucia que esté tu lengua. Límpiala mientras tenga placa. Pero definitivamente no la frotes.
- Cavidad bucal: Sólo se necesitan unos segundos para enjuagarse la boca.
¿Sabías que debes cepillarte los dientes solo 30 minutos después de comer?
Después de comer y beber mucho, el pH de tu boca disminuye durante los primeros 30 minutos y, por lo tanto, aumenta la acidez, lo que debilita el esmalte, haciéndolo más vulnerable a daños mecánicos a corto plazo. Por lo tanto, te estarías perjudicando si te cepillas los dientes demasiado pronto.
¿Qué datos relacionados con la higiene dental son poco conocidos, a pesar de ser importantes?
En pocas palabras, la caries dental o enfermedad periodontal es infecciosa (bacteriana), por lo que si eliminas regularmente la placa, que acumula muchas bacterias, puedes prevenir en gran medida estas enfermedades.
A pesar de una cuidadosa higiene dental, visita regularmente a los especialistas
La higiene dental debe garantizar la salud de toda la cavidad bucal y prevenir caries, inflamación y otras molestias. Aunque seas muy meticuloso con tu higiene dental en casa, no olvides las visitas regulares al higienista dental; es recomendable hacerlo dos veces al año. Él te enseñará a cepillarte los dientes correctamente; lo ideal es llevarle todos los utensilios que usas en la boca para que pueda enseñártelos directamente. También te ayudará a elegir el tamaño adecuado de cepillos interdentales.
Lo ideal es que visites al dentista dos veces al año. Si desarrollas caries, el médico podrá tratarlas a tiempo.
